第42章：众仆聚集覆鹿阁，好个良主得慧才

　　那些嬷嬷和管事的们一大早想来给流长一个下马威，结果反被许凛训了一顿，嚣张渐消，这会被流长叫了进来，个个装得毕恭毕敬似的，不敢再安为难之心。
　　“你们来了多少人？”流长站在台阶之上，大声问。
　　众人面面相觑，没人敢出来回话。 流长大略看了看，有十来个人，又道：“既来了那何不都叫上一起来呢？”
　　底下的人听了流长这话，还以为他是在骂他们狼狈为奸呢，一个个做贼心虚，面面相觑，无言以对。紧接着，流长又道：“你们几个男的去各处通知去，除了老太太叔叔婶婶，少爷小姐们房里伺候的人，余下的皆到这里来报到。”
　　管家的少夫人发话了，谁敢不从？那些个男的不情不愿地出来领命，然后走了。在等待的间隙，流长又问那些嬷嬷，道：“既是为中秋节的事来的，那便挑最要紧最重要的先说吧。”
　　其中一个三西十岁的妈妈出来道：“后日就是中秋，但现下家里还没订月饼，须讨少夫人的示下。”
　　“月饼不是早一个月半个月前就要订好的吗？怎么现在才来说没订月饼？”流长问。
　　“往年都是提前订好的，但是，今年遇到点麻烦。。。。。。”只见那年轻妈妈吞吞吐吐的，似有难言之隐。
　　流长问：“你叫什么名字？”
　　那妈妈回道：“我姓谢，他们都叫我谢妈。”
　　“谢妈妈，你有话就老实说来，别在这给我打哑谜的，叫人见了还以为我打你骂你了呢。”
　　那谢妈见流长发话，便走到流长跟前，低声回道：“往年我们家的月饼都是在王家酒楼订的，可是前一段时间咱们许家和那王家离了亲，闹翻了，现在再去找他们王家订月饼便不成了。”
　　流长不解，又问：“婚也不是这几日才离的，那前些时日就不知道去找别家订月饼了吗？” 那谢妈听了，只低下头去，再不敢回话了。 流长早己猜了出来，只怕这订不到月饼是假的，不过是闵逸大权旁落，想出这么一个法子来为难他罢了。只是，他这法子着实不算高明，若是今年真的订不到月饼，那最后要担责任的也只会是闵逸这个前管家，而不是中秋节前两日才接管家事的流长。
　　“既然在王家订不到月饼，那涧南这么大的一座城就没别家的月饼可订了吗？谢妈妈，麻烦你把全城的大酒楼名单列一份出来给我。”
　　那谢妈为难地回道：“回少夫人，我是知道几家有名的酒楼，只是这会马上要到中秋节了，不知道他们还愿不愿意接新订单。”
　　流长厉声道：“你先写来。”随后又对喜冬道：“你去倚碧厢拿纸笔来。” 喜冬才转身，许凛己穿戴整齐从屋里走了出来，乐秋跟在身后，手里搬着一把椅子。许凛来到流长身边，对乐秋道：“快把椅子放下，给少夫人坐。”
　　随即，乐秋把椅子放在地板上，许凛将流长拉着坐下，嘱咐道：“你坐着跟他们慢慢讲。”流长糊里糊涂地被许凛拉着坐下，还没来得及反应，许凛又不知哪变来的一杯茶塞到了流长手上，道：“先喝口茶。”流长拿开杯盖，又懵懵懂懂地喝了一口。此时悦春出来，笑道：“大爷快别忙活了，去上你的学吧，你在这净给少夫人添乱来了。”
　　流长听了悦春这话，忙附和道：“到底是悦春懂事，你赶紧上学吧，别在这扰乱我了。”
　　许凛依依不舍地走了，喜冬也拿了纸笔墨水出来。流长示意喜冬把东西交给谢妈，那谢妈却道：“哎哟，我的少夫人，我一个粗鄙下人，那字认识我我不认识它，哪里能跟您似的，又会读书写字，又会作诗写文章，还能算数作帐。” 这话似乎是恭维的好话，可听着怎么就那么膈应呢？
　　虽然，听着不舒服，但流长也没打算跟他计较，接过纸笔，然后又问那谢妈，道：“那你来说，我来写吧。”
　　随后，谢妈念了几个大酒楼的名字，又说了具体的地址，流长都一一记下了。 这事完了之后，流长又问：“往年我们都给哪些人送中秋礼呢？这些事都是谁负责的？把往年的礼单和名册都找来给我。午饭之前必须送来。”
　　正好这些事都是谢妈负责的，他回道：“是，少夫人。”
　　刚好处理完了中秋节的急事，院子里，陆陆续续的进来了各房各处的下人，差不多到齐后，首接把整个覆鹿阁前院都挤满了。 流长道：“既然大家都到齐了，那我便有话就说了。你们中这些人，大多我都不认识，也许你们很多人也只是知道我却没见过我。没关系，今日我们便算是正式见面了。我这个少夫人跟家里的其他主子不一样，我是新嫁进来的，在这个家里没什么根基也没什么面子，我知道你们很多人也不拿我当一回事。我不过是认得些字，算半个读书人，所以得老太太，老爷夫人瞧得起，来替他们管这个家。你们往后做事，也不用看在我的份上，只看在老太太，老爷夫人还有大爷的份上就行。若有对我不满的，尽管提出来。若不提出来，我就当你们都满意我这个新管家了，往后便是荣辱与共，携手同行。”
　　流长一番话把众人说得哑口无言，谁敢出来说不满意他这个新管家呢？不满意他就是不满意老太太，老爷夫人，大家难道都不想活了不成？
　　紧接着流长又道：“我现在对各处各房各门的事还不熟悉，又是中秋关节，我得分个轻重缓急，也得仰仗各位比往常更上点心才好。”
　　流长说完，底下依旧无人回话。流长也不着急，继续道：“我现在需要三个人，一个是能全权全责主理中秋节事的人，这是当前家里的头等大事，容不得出一点差错；一个是能带着我熟悉家务的人，咱们这个家人多事多，非一日能理得清，还有外头的里头的都不一样，我走马上任一时半会还没法周全，所以需要一个面面俱到的来帮我；还有一个，要会读书写字，头脑灵活的，来帮我做些文书的工作。”
　　底下众人听了流长的话，自然知道他这是在当众招安，在宣告组建自己的团队，此言一出就是希望他们能毛遂自荐成为他手下的大将。可是，他们大部分的人长期在闵逸的手下干活，虽说不上忠心却也不敢轻易就背叛了旧主闵逸，转投到流长的门下。主要是他们中也没人看好流长的地位，没觉得他能长期稳固下去。闵逸虽非主母，但好歹是生有儿女的二老爷正妻，绝不怕被赶出许家家门。而流长自嫁入许家，便被置喙嚣张跋扈，绝非贤妻，前段时间又传出丑闻，嫁进门来也没听说他和大爷有多夫妻恩爱，所以即便一时得势，日后也有被休的可能。众人欲静观其变，再作打算。
　　流长等了许久，并未见有人站出来，随即又道：“原来各位都不觉得自己有这个能力，还是说，你们不认为我有能力坐稳这个管家的位置？”
　　底下继续一片沉默，就连站在台阶上围在流长身边的喜冬等人也尴尬不己。 就在这时，一个十六七岁的小丫头，走出来，笑意盈盈而道：“少夫人，我会读书写字，我可以跟着你做文书的工作。”
　　流长看了一会那丫头，有些脸熟，问他：“你叫什么？哪个屋里的？”
　　那丫头回道：“少夫人你不记得我了？我是管祠堂烛火的丫头。我还帮少夫人清点过《般若心经》呢！”
　　这会流长想起来了，他被关在祠堂里罚抄心经的时候，常见有个女孩子进进出出，一会点香，一会抹台一会擦地的，但是他从来没有跟流长说过话，那会流长又一心一意地在抄写心经也没曾问过他话，所以虽照过面，却没有过交流。
　　流长笑道：“好，那以后你便跟着我，祠堂那边我再派别人去管。”
　　那丫头听了，喜不自胜。
　　流长又问：“你叫什么？”
　　那丫头回道：“我姓尚，尚书的尚，名叫若水。”
　　流长笑道：“好名字，你姓尚，叫若水，上善若水，想必你的父母对你有着非常美好的祈愿。”
　　尚若水回道：“这是我娘取得，我没有父亲。”
　　“你没有父亲？”
　　“我还没出生我父亲便死了，我娘说他死的时候都不知道自己有个女儿呢。”
　　流长听了他这话，想起了自己的身世，想起来自己的父亲也是到死的时候都不知有未艾未竟的存在。念及此处，对那丫头更多了几分爱惜。流长道：“对不起啊，勾起你的伤心事了。”
　　若水浑不在意地笑着回道：“没关系，我爹是老爷身边的书童，他年轻的时候跟着老爷到处去赴任，见过可多世面了，也不枉此生了。再说了，我和我娘也得老爷夫人照顾，没干过重活。”
　　“那你娘现在在哪里？”
　　说起他娘，若水才流露出一些伤感来，回道：“我娘前些年死了。”
　　流长听不得这个，他总怕自己的娘有一天也会离开，当下便不想再聊这个话题，转而道：“既这样，那往后你便好好跟着我吧。”
　　“嗯，我一定会好好干的。”
　　两人聊了半天，流长才又转向众人，问道：“没有其他人想跟着我干了吗？”
　　此时，举手走出人群的人，令流长大吃了一惊，那人正是魏嬷嬷。魏嬷嬷对流长道：“少夫人还记得我吧？我虽年纪大了，但还愿跟着少夫人干，我别的不懂，但是这许家能有今日，我也不敢说我有功劳，但我当初跟在老太太左右，见证老太太是怎么把这个家操持起来的。或许，我现在还能帮帮少夫人继续将这个家维持下去。”
　　原以为魏嬷嬷是个狗眼看人低的老奴，不想竟然是个有情有义的人。流长大喜，回道：“有魏嬷嬷做我的左膀右臂，那我必然得心应手，事半功倍了。”
　　众人见家里有威望的魏嬷嬷都出来帮流长了，也都抢着出来想做那第一个帮手，管理中秋节事。最后，流长见谢妈原就是管这事的，便也不想夺了他的权，平白得罪一个人，最后还是将此事交给了他，并且对谢妈道：“吃完午饭，你陪我出门一趟，我们一起想想办法把月饼的事情先解决了。”
　　谢妈回道：“是，少夫人。”
　　最后，流长交代清楚家里接下来的事，便让大家散了，只留下魏嬷嬷和若水。流长对魏嬷嬷感谢道：“我没想到，我上次那样对你，你这次还愿意出来帮我。”
　　魏嬷嬷煞有介事地回道：“也许正是经过上一次和少夫人的共事，所以现在我才愿意再和少夫人共事一次呢？”
　　流长似乎有点听懂魏嬷嬷的话，又似乎没那么懂，当下他对魏嬷嬷诚恳地道：“上次中元节的事，我也没干好没干完，希望这次能全须全尾的。魏嬷嬷接下来就多拜托你了。”
　　“嗯嗯，放心，那我先去干活了。”
　　“好。”
　　魏嬷嬷走了之后，流长拉着若水，对屋里的春夏秋冬道：“从今天开始，若水便住到我们覆鹿阁来了，悦春你给他安排个住处。”
　　悦春回好。
　　接着，流长又道：“若水虽然住到我们覆鹿阁来，但他不必管屋里的事，他只跟着我管外头的事。你们几个多担待一些，也多照顾他一些，好吗？”
　　其他三人都爽快地回了一声好，唯有欢夏一脸别扭，不情不愿，因为以前都是他跟着流长出门的，如今忽然来了个尚若水，他的地位一下子就降低了。
　　若水对着春夏秋冬深深地鞠了一躬，道：“以后就请各位姐姐妹妹多照顾了。”
　　喜冬连忙将若水扶起来，道：“少夫人可算是找到一个能干的了，我不识字，很多事情有心而力不足。欢夏又是个爆脾气的，不惹祸就是万幸了。以后你来了，可得帮少夫人事事周全着点。”
　　若水连连点头，回道：“好的喜冬姐姐，我一定会努力的。”
　　欢夏努了努嘴，道：“做到再说吧，别现在说得好听到时候净帮倒忙。”
　　流长见气氛微妙，连忙道：“好了好了，先传饭来吧，我饿了。”
　　许凛不在家的时候，流长都是同春夏秋冬这西个大丫头一桌吃饭的，如今又来了一个若水，六个人便也挤在一起用午饭。 若水没在主人屋里伺候过，这是第一次，稀罕地欢喜道：“我第一次和主人一起吃饭。”
　　流长笑道：“你们在这个家的时间比我还长呢，某个方面来说，你们比我更当得起这‘主人’二字。”
　　虽然现在流长和许凛的感情己然好了起来，他这个少夫人也名正言顺了起来，但是流长心中的危机感不但没有消除，反而加重了。“主人”二字更是如铅灌身，让人不敢担当。
　　吃过午饭，谢妈便来找流长出门去。流长没有以许家少夫人的身份与外面的人打过交道，一开始他还是蛮忐忑的，但是既然做了这个管家，便少不得要面对各种场面了。
　　流长没有去别的酒楼，而是去了王家。他递了拜帖给王美人，希望能见一面。果不其然，那王美人并不想见他。流长心想：也是，他在许家时，我们两人尚且没投契，何况如今他和许家闹翻了脸呢？他又怎么会想见自己？流长做好了坏的打算，所以也不气馁，又奉上了一张拜帖，使了点钱央门房的人好心送进去。然而最后还是被拒绝了，流长第一计以失败告终。
　　离了王家，流长方坐着马车去找名单上的各家酒楼。有城东的，有城西的，有城郊的，也有家附近的。最后，说得流长口干舌燥，以及多出三倍的价格，终于在城西找到了一家愿意接许家这单临时订单的大酒楼。虽说代价是大了点，好歹补上了祸，危机暂时解除。
　　流长回到家的时候，天己大黑，进了门，只见许凛坐在茶几前托着腮，苦苦地熬着困意等待流长回来。许凛流长两人整整一天没见了，这会该高高兴兴抱在一起，不想，流长进了门，道了声：“给我倒杯水。”
　　许凛水还没倒完，他便趴在桌子上睡了过去。许凛看着他，又觉得好笑，又是心疼。他蹑手蹑脚地站起来，轻轻地将流长抱起放到床上去，然后再帮他把头上的发钗狄髻取下放好。许凛趴在床上，轻吻了一下流长的额头，自言自语了一句，道是：“忙归忙，可别累坏了，我会心疼的。”